乐的作用是调和好恶情感，礼的作用是区别差异。能同一便相互亲近，有差异便相互尊敬。乐超过了限度，就会流于散漫不恭敬；礼超过了限度，就会造成隔离不亲近。调和感情，检束仪容，便是礼乐的功用。礼义确立了，贵贱等级才能区分。乐章的形式统一，上下便能和睦相处。好恶的标准明确了，贤与不肖就容易区别。用刑罚禁止暴乱，用赏爵举拔贤能，政事就公平合理了。用仁来爱护民众，用义来端正百姓，这样民众就能治理好了。

乐由内心产生，礼体现于外表。乐由内心产生所以能够潜移默化，礼体现于外表，所以形成仪节制度。盛大的音乐一定是平易的，大礼一定是简朴的。乐教通行于内心则民众没有怨恨，礼教通行则民众没有纷争。古代圣王所以能用谦恭礼让的态度治理天下，就是运用了礼乐。不出现违法作乱的人，诸侯都来归顺，不必使用武力，不动用多种刑罚，百姓自然没有忧患，天子不专横，这就表明乐教普遍实行了。父子相互亲睦，长幼秩序分明，使天下的人都互相尊敬。天子如果能这样做，就是礼教普遍实行了。

大乐与天地同和，大礼与天地同节。和故百物不失，节故祀天祭地，明则有礼乐，幽则有鬼神，如此则四海之内合敬同爱矣。礼者殊事者，合敬也者也。乐者异文3，合爱4者也。礼乐之情同，故明王以相也，故事与时并，名与功偕。

故钟鼓管磬5，羽籥干戚6，乐之器也。屈伸俯仰7，缀兆舒疾8，乐之文也。簠簋俎豆9，制度文章者0，礼之器也。升降上下，周还者者裼者也袭者3，礼之文也。故知礼乐之情者能作，识礼乐之文者能述。作者之谓“圣”，述者之谓“明”。“明圣”者，述作之谓也。

乐者，天地之和也；礼者，天地之序也。和，故百物皆化，序，故群物皆别。乐由天作，礼以地制。过制则乱，过作则暴。明于天地，然后能兴礼乐也。

论伦无患者4，乐之情也；欣喜欢爱，乐之官也。中正无邪，礼之质也；庄敬恭顺，礼之制者5也。若夫礼乐之施于金石者6，越于声音，用于宗庙社稷，事乎山川鬼神，则此所与民同也。

所殊事：规定高低贵贱的差别。也 合敬：使人们相互敬重。3 异文：用不同艺术形式影响人心。4 合爱：使人们相互亲近。5 钟鼓管磬：都是古代的乐器。6 羽籥干戚：都是古代舞蹈时的道具。7 屈伸俯仰：指舞蹈的各种姿势。8 缀兆舒疾：缀，指舞蹈的行列；兆，指舞者活动的区域。舒疾，指舞蹈节奏的舒缓、疾速。9 簠簋俎豆：都是古代祭祀或宴饮时盛食物的器皿。者0 制度文章：指各种礼仪的规定。者所周还：同“周旋”，指回旋的动作。者也 裼：袒开上衣。者3 袭：掩住上衣。者4 论伦无患：意思是和谐而不乱。者5 制：指职能。者6 金石：钟、磬一类的东西。

盛大的音乐与天地调和一致，大礼与天地有同样的节序。大乐能与天地自然地调和一致可以保持万物不会丧失其生长本性，大礼能与天地具有自然的秩序因此可以运用来祭祀天地。人间有礼乐教化，阴间有鬼神助人成事，这样，四海之内的人就能相亲相爱了。礼用来规定人的高低贵贱的差别，使人们相互敬重。乐用不同形式来影响人心，使人们相互亲近。礼和乐的目的都在于使人相敬相爱，所以历代英明的君王都以礼乐相沿袭，他们制礼作乐都依据时代的变化，为礼乐命名都要与王者的功绩相称。

所以，钟鼓管磬，羽籥干戚，都是乐的器具。屈伸俯仰等舞姿，排列聚散和舒缓急速的动作，都是乐的表现形式。簠簋俎豆等器具和各种规格规定，都是礼的工具。升降、上下、回旋、袒衣掩衣，都是礼的表现形式。所以，懂得礼乐功用的人才能创制礼乐，了解礼乐形式的人才能传授礼乐。能创制礼乐的人叫作“圣”，能传授礼乐的人叫作“明”。“明”和“圣”，就是传授和创制礼乐的意思。

乐，所表现的是天地间的和谐；礼，所表现的是天地间的秩序。因为和谐，所以万物都能化育生长；因为有秩序，万物又各有区别。乐依照天的规律制作，礼依照地的规律制作。礼制定得有错误，就会引起各种秩序的混乱，乐的制作得有错误就会导致文乐和武乐不分。只有明白天地的规律，然后才能兴起礼乐。

和谐而不丧失原则，是乐内在的精神；让人高兴欢喜，是乐的功能。中正无邪，是礼的本质；庄重恭敬，是礼对人的节制。至于运用乐器来表现礼乐，发出声音，用于宗庙社稷的祭祀活动，祭祀山川鬼神，这些是天子与民众共同使用的。

王者功成作乐，治定制礼。其功大者其乐备，其治辩者其礼具。干戚之舞，非备乐也；孰亨而祀者，非达礼也。五帝殊时，不相乐。三王异世，不相袭礼。乐极则忧，礼粗也则偏3矣。及夫敦乐而无忧，礼备而不偏者，其唯大圣乎。

天高地下，万物散殊，而礼制行矣。流而不息，合同而化，而乐兴焉。春作夏长，仁也；秋敛冬藏，义也。仁近于乐，义近于礼。乐者敦和4，率5神而从天；礼者别宜，居鬼而从地。故圣人作乐以应天，制礼以配地。礼乐明备，天地官6矣。