东陵圣母是一位被神化了的汉代民间道姑。据史料载，宜陵镇的东陵圣母祠始建于东汉明帝时，其时祠内并无碑文。及至晋康帝时，圣母杜姜才被传说为得道仙姑，常降福于民，当朝视为祥瑞之兆，其民间信仰逐渐兴盛。至唐时，著名书法家怀素写有《圣母帖》，记述其事，北宋间被勒刻于石，立于圣母祠中，今则藏于西安碑林。

南朝梁陶弘景《真诰·协昌期第二》载“东陵圣母口诀”，陶弘景注曰：“出《神仙传》，今为海神之宗。”南朝梁刘之遴《神异录》对其事也有记载。

东陵圣母，广陵海陵人也 (1) 。适杜氏 (2) ，师刘纲学道 (3) 。能易形变化，隐见无方。

杜不信道，常怒之。圣母理疾救人，或有所诣 (4) ，杜恚之愈甚 (5) 。讼之官 (6) ，云圣母奸妖，不理家务。官收圣母付狱，顷之，已从狱窗中飞去，众望见之，转高入云中，留所著履一双在窗下 (7) 。于是远近立庙祠之，民所奉事，祷之立效。

常有一青鸟在祭所，人有失物者，乞问所在，青鸟即飞集盗物人之上。路不拾遗，岁月稍久，亦不复尔。